Stop meisjesbesnijdenis en kindhuwelijken
Het uiteindelijke doel is het uitbannen van meisjes besnijdenis en kindhuwelijken.
Van meisje naar vrouw
De overgang van meisje naar vrouw voltrekt zich in nomadische groepen in Oost-Afrika volgens een eeuwenoud, vier dagen durend ritueel. Zo worden de meisjes bijvoorbeeld prachtig aangekleed en door de stamoudsten gezegend met melk en water. Na afloop lopen de meisjes door een ereboog: daarmee heet de gemeenschap hen welkom als vrouwen. Er is echter één onderdeel dat bepaald minder mooi, zelfs erg gevaarlijk is: de meisjesbesnijdenis.
Gevaren van meisjesbesnijdenis
De besnijdenis veroorzaakt veel pijn. Daarnaast heeft het gebruik ernstige medische consequenties. Zo is de kans op het ontstaan van infecties groot, treden er bloedingen op en krijgen de meisjes moeilijkheden met plassen. Ook op de lange termijn zijn er risico’s zoals onvruchtbaarheid, infecties aan de urinewegen, cysten, en extreem zware en pijnlijke bevallingen, soms met dodelijke afloop. Ook vervelend: besnijdenis beperkt het seksuele genot van vrouwen en daarmee ook hun recht op veilige en gezonde seks.
Verboden
Overal ter wereld wordt meisjes- en vrouwenbesnijdenis beschouwd als een ontoelaatbare schending van de rechten van de vrouw. Niettemin zijn ruim 92 miljoen meisjes in Afrika besneden, omdat mannen uit nomadische gemeenschappen niet zouden willen trouwen met een onbesneden partner. Maar ook omdat de besnijdenis hét moment vormt waarop de meisjes – van zeven tot vijftien jaar – uitgehuwelijkt kunnen worden. Het snelle trouwen van jonge vrouwen leidt tot massale schooluitval en tienerzwangerschappen.
Sinds 2017 ondersteunen wij waar mogelijk Esther met haar focus om Masai meisjes te behoeden voor besnijdenis en ze te stimuleren lager en middelbaar onderwijs te doorlopen. Wat begon met seminars op scholen gevolgd door een dialoog met de ouders mondde uit in een veel breder project. De belangrijkste onderdelen hiervan zijn naast de seminars in combinatie met dialoog, een blijf-van-mijn-lijf- huis en workshops om zelfstandig inkomen te kunnen genereren.
